Guide Chine
Date d'inscription: 1987 Criteria: C (i) (ii) (iv) (vi)
Vers 220 av. J.-C., Qin Shin Huang entreprit de réunir des tronçons de fortifications existants pour en faire un système défensif cohérent contre les invasions venues du nord. Poursuivis jusque sous les Ming (1368-1644), ces travaux ont produit le plus gigantesque ouvrage de génie militaire du monde. Son importance historique et stratégique n'a d'égale que sa valeur architecturale.
—WHC,UNESCO
La Grande Muraille, symbole de l'ancienne civilisation de Chine, connue commme une des 7 merveilles du monde, est le seul projet artificiel sur la terre, et qui est visible à l'oeil nu des astronautes. Elle s'étend de la province du Liaoning jusqu'à Jiayuguan, dans le désert de Gobi. La Grande Muraille est également appelée "Mur des 10 000 Li" (un Li équivaut en gros à 500m). Selon le calcul approximatif, le montant de briques et de la roche utilisée pour construire le mur aurait été assez pour construire un mur de 5 mètres de hauteur et 1 mètre d'épaisseur dans le monde entier.
La construction du mur "d'origine" a débuté sous la Dynastie des Qin (221 - 207 av.J.-C.) ,lors de l'unification de la Chine par l'empereur Qin Shihuang. Plusieurs murailles, bâties par divers royaumes indépendants pour se protéger des incursions des nomades, ont été reliées entre elles. Ce travail a exigé la participation de centaines de milliers d'ouvriers, et 10 ans de dur labeur sous la férule du général Meng Tian. On estime que 180 millions de mètres cubes de terre ont été utilisés pour former le coeur de l'ouvrage, auxquels, selon la légende, se sont ajoutés les corps des ouvriers morts à la tâche. Depuis ce moment-là, la Grande Muraille jouait un significatif rôle pour protéger le développement économique et culturel dans la région de plaine centrale de Chine.
Elle est inscrite par le Gouvernement chinois comme un des monuments historiques à conserver.
